Ванька Каин. Милорд Георг

Матвей Комаров — не только известнейший, но и один из важнейших рус­ских писателей конца 18-го столетия; он входит в созвездие тех авторов, без которых немыслима русская литература последующих полутора веков. Его сочинения расходились громадными тиражами, входили в круг чтения всей образованной публики и еще при жизни их создателя были признаны клас­сикой. Л.Н. Толстой называл Комарова «самым знаменитым, любимым и читаемым писателем России». По-прежнему живо воспринимаются эти со­чинения и в наши дни.

В настоящем издании представлены два лучших произведения Комаро­ва. Первое из них — авантюрная история, в основу которой положены факты биографии реального исторического деятеля — Ваньки Каина, изворотливого и одаренного проходимца, устроившегося на службу в Сыскной приказ и с той поры погрузившегося в двойную жизнь, сочетая в себе ипостаси полицей­ского и мошенника. Пестрая и богатая на события повесть, напоминающая лучшие образцы европейского плутовского романа, динамично развертыва­ется перед читателем, представляя яркие картины из жизни и похождений прославленного московского вора и разбойника, с которым Комарову дове­лось свидеться лично. Текст повести заключается подборкой из сорока семи песен, тщательно отобранных автором и несущих в себе неповторимый коло­рит времени.

Не менее знаменит и герой второй комаровской повести — «аглинский милорд Георг», чей яркий образ пронизывает всю культурную жизнь России XIX века.

Запутанная интрига, изображение «бурных страстей», сказочная атмо­сфера, волшебные приключения, на первый взгляд простецкий, но вместе с тем сочный русский язык обеспечили повестям о Каине и Георге неувядаю­щую славу.

В разделе «Дополнения» представлены два важных сочинения, связан­ные с личностью Каина: (1) его «краткая история», самый ранний из сохра­нившихся текстов о знаменитом мошеннике, и (2) «автобиография», якобы написанная Ванькой в рогервикском остроге и переиздаваемая впервые с 1777 года. Знакомство с этими текстами позволит всесторонне раскрыть личность лю­бимого народом персонажа, «славного вора и мошенника», российского «со­брата» французского авантюриста Картуша. Немало­важны все эти тексты о Каине и с точки зрения зарождения в русской литературе «криминального» жанра.

Научный раздел книги представлен статьей В.Д. Рака, одного из круп­нейших отечественных специалистов по XVIII веку, в которой сведения о Матвее Комарове тщательным образом систематизированы, а его творче­ство включено в широчайший литературный контекст — от 18-го столетия до наших дней. Основательнее разобраться в истории «славного вора и мошен­ника» поможет читателю и многоплановый комментарий, в котором нашли отражение материалы российских архивов, в том числе знаменитое «пока­янное» письмо Ваньки Каина — тот самый документ, с которого и началась его незабвенная служба в Сыскном приказе.

К изданию прилагаются следующие полноцветные карты вкладыши (кон. XVIII — нач. XIX вв.):

1. План торговых рядов в Китай-городе.

2. План части Китай-города между Кремлевской стеной и Москворецкой улицей.

3. План части Китай-города между Варваркой и Китайгородской стеной.

4. План дома П.Д. Филатьева в Китай-городе.